De la presidenta: Un tifón, resiliencia y el corazón de la medicina familiar en Taiwán

Por la Prof. Viviana Martínez-Bianchi, MD
Presidenta, Organización Mundial de Médicos de Familia (WONCA)

En julio tuve el privilegio de visitar Taiwán por invitación de la Asociación de Medicina Familiar de Taiwán (TAFM), que se preparaba para celebrar su 40.º aniversario. Iba a ser una ocasión especial, que reuniría a médicos de familia, docentes, residentes y líderes para celebrar cuatro décadas de avances en nuestra disciplina, de intercambio de conocimientos y de fortalecimiento de los lazos de nuestra comunidad profesional.

Pero el tifón Bavi tenía otros planes.

A medida que la tormenta se acercaba a Taipéi, los organizadores tuvieron que tomar la difícil decisión de cancelar gran parte del congreso y de las celebraciones del aniversario. Meses de cuidadosa preparación se vieron alterados de repente, hubo que replantear los planes y los colegas que esperaban con ilusión el reencuentro se enfrentaron a la incertidumbre.

Sin embargo, lo que podría haberse recordado como un congreso frustrado se convirtió en una de las experiencias más significativas de mi presidencia.

Porque el corazón de la medicina familiar suele revelarse con mayor claridad cuando las cosas no salen según lo previsto.

Descubrir Taiwán a través de su gente

Desde el momento en que llegué, viví la extraordinaria calidez y hospitalidad de nuestros colegas taiwaneses.

El Dr. Wei-Cheng Chiu me dio la bienvenida a mi llegada, y disfrutamos juntos de un almuerzo de hotpot antes de visitar el Museo de Arte Contemporáneo de Taipéi. Fue una maravillosa introducción a la ciudad y una oportunidad para empezar a compartir historias sobre nuestras vidas, nuestro trabajo y la medicina familiar.

Esa noche me reuní con el presidente de la TAFM, Dr. Cheng-Kuo Huang, y otros colegas para cenar en el magnífico Grand Hotel de Taipéi, un edificio emblemático con vistas a la ciudad. Recorrimos su fascinante historia, incluido su famoso túnel subterráneo, y disfrutamos de una velada de conversación, amistad e historias compartidas.

El Grand Hotel era también el lugar donde la TAFM había previsto celebrar la cena de gala y el baile de su 40.º aniversario, una celebración que los colegas esperaban con entusiasmo y que, lamentablemente, tuvo que cancelarse ante la llegada del tifón.

Mirando hacia atrás, me siento especialmente afortunada de que hayamos tenido la oportunidad de reunirnos allí antes de la tormenta. Aunque la gran celebración no pudo realizarse, aquella velada íntima de amistad y compañerismo se convirtió en una celebración en sí misma.

Foto: Una velada con colegas de la TAFM en el Grand Hotel de Taipéi, antes de la llegada del tifón.

Foto: Recorriendo Dadaocheng con jóvenes médicos de familia.

A la mañana siguiente, con el tifón acercándose, dos jóvenes médicos de familia, el Dr. Ching-En Jason Chou y el Dr. Yu-Chung Wu, me acompañaron por el histórico barrio de Dadaocheng. Tuvimos que abandonar nuestro plan original de visitar el Taipei 101 por el mal tiempo, pero lo que vivimos en su lugar fue encantador: un paseo por calles bulliciosas, mercados llenos de color, comida maravillosa y conversaciones sobre la vida y la medicina familiar.

Ver una ciudad a través de los ojos de colegas jóvenes es uno de los grandes privilegios de viajar por el mundo. Estas conversaciones informales a menudo nos enseñan tanto como nuestras reuniones científicas.

Otro placer inesperado de mi visita llegó mientras caminaba por una calle cercana a mi hotel. Por casualidad vi en un edificio un letrero que indicaba la oficina de la Asociación de Medicina Familiar de Taiwán. ¡Qué maravillosa coincidencia!

Por supuesto, no pude resistirme a entrar a saludar. Mi visita sin previo aviso se convirtió en una oportunidad encantadora para conocer al maravilloso equipo de la TAFM, encabezado por Judy Li, responsable de la Secretaría de la asociación. Eran las personas que trabajaban incansablemente entre bastidores para organizar las celebraciones del 40.º aniversario y el congreso anual, y que ahora se enfrentaban al desafío añadido de un tifón que se aproximaba.

Fue una alegría conocerlos en persona, agradecerles su dedicación y reconocer el trabajo esencial que realizan para apoyar la medicina familiar en Taiwán. Detrás de toda asociación profesional exitosa hay un equipo de personas comprometidas cuyas contribuciones merecen nuestra gratitud y nuestro reconocimiento.

Foto: Con Judy Li y el equipo de la TAFM en la oficina de la asociación en Taipéi.

La medicina familiar no se detiene ante una tormenta

Ese viernes por la tarde, mientras Taipéi se preparaba para la llegada del tifón, visité el Departamento de Medicina Familiar del Hospital Universitario Nacional de Taiwán.

Docentes y residentes seguían trabajando en las consultas de medicina familiar y en las unidades del hospital. Como trabajadores esenciales de la salud, sabían que sus responsabilidades con los pacientes continuarían, hiciera el tiempo que hiciera. Aun así, a pesar de todo lo que tenían que hacer, se tomaron generosamente el tiempo de recibirme.

Agradezco al Prof. Shao-Yi Cheng, titular del Departamento de Medicina Familiar, y al Dr. Jeff Chyi-Feng Jan su cálida hospitalidad y la oportunidad de reunirme con docentes, residentes y estudiantes.

Foto: Con colegas del Departamento de Medicina Familiar del Hospital Universitario Nacional de Taiwán.

Aprendí muchísimo en nuestras conversaciones. Me impresionó la amplitud del trabajo clínico y académico del departamento, que abarca la detección y prevención del cáncer, la salud adolescente, el asesoramiento en salud reproductiva, la defensa de los pacientes y la atención orientada a la comunidad. Me entusiasmó conocer su trabajo en geriatría y cuidados paliativos, incluidos sus programas de formación especializada (fellowship) en estas áreas.

A medida que la población envejece en todo el mundo, los médicos de familia tienen un papel cada vez más importante para ayudar a las personas no solo a vivir más, sino a vivir bien, conservar su dignidad y recibir una atención compasiva a lo largo de toda su vida. Ver cómo el departamento ha integrado estas prioridades en su trabajo clínico, su docencia y su formación fue inspirador.

También hablamos de educación médica y de la preparación de la próxima generación de médicos de familia. Disfruté conociendo a los residentes y estudiantes, escuchando sus experiencias y aprendiendo cómo el departamento aborda la formación.

Lo que me impresionó fue la combinación de excelencia académica, atención integral y la generosidad de colegas que, a pesar de sus responsabilidades con los pacientes y de la tormenta que se avecinaba, se tomaron el tiempo de compartir conmigo su trabajo y sus experiencias. Salí del Hospital Universitario Nacional de Taiwán con nuevas ideas para llevar a las conversaciones con colegas de otras partes del mundo.

Cuando por fin pudimos reunirnos

El sábado, el tifón obligó a cancelar las actividades del congreso de ese día. Pero el domingo 12 de julio pudimos reunirnos para un programa científico modificado.

La mañana del domingo ofreció una excelente serie de presentaciones sobre la visión de Taiwán para una población más sana y el papel de la medicina familiar para lograrla. Escuchamos al Dr. Chung-Liang Shih, ministro de Salud y Bienestar de Taiwán; al Dr. Chih-Hung Chen, vicedirector ejecutivo del Comité de Promoción de un Taiwán Saludable; y al Prof. Tai-Yuan Chiu, que habló sobre el papel de la medicina familiar en la transformación de la atención de salud. Sus presentaciones nos dieron la oportunidad de conocer las prioridades de salud de Taiwán, las políticas que se están desarrollando para impulsarlas y la contribución que los médicos de familia pueden hacer a su éxito.

Foto: Con algunos de los líderes que hablaron sobre la iniciativa Taiwán Saludable.

Tuve el honor de pronunciar mi conferencia magistral, “Family Medicine and the Future of Health: From Healthy Taiwan to Healthy Communities Everywhere” (“La medicina familiar y el futuro de la salud: de un Taiwán saludable a comunidades saludables en todas partes”).

Una de las cosas que más disfruto de ser presidenta de WONCA es todo lo que aprendo en el camino. Cuando me invitan a hablar en un país, nuestros colegas a menudo me piden que aborde un tema especialmente importante para ellos o un cambio que está transformando su sistema de salud. Preparar estas presentaciones me da la oportunidad de conocer sus realidades, políticas, desafíos y logros.

En Taiwán me pidieron que vinculara mi presentación con la iniciativa Healthy Taiwan (Taiwán Saludable). Dediqué bastante tiempo a estudiar la iniciativa y las políticas que la respaldan, y encontré mucho que resonaba con mi propia comprensión de la medicina familiar y la atención primaria de salud.

Me impresionó el énfasis de Taiwán en la prevención y la promoción de la salud a lo largo de todo el curso de vida, desde la salud maternoinfantil hasta el envejecimiento saludable. Taiwán ha invertido en la detección del cáncer, la prevención de enfermedades crónicas, el control del tabaco, la alimentación saludable y programas comunitarios que favorecen vidas más sanas.

También valoré la atención que se presta a reducir las desigualdades en salud y a llegar a las comunidades que enfrentan mayores barreras para acceder a la atención. La iniciativa reconoce que mejorar la salud requiere algo más que proporcionar tratamiento médico. Requiere entornos favorables, alfabetización en salud, participación comunitaria y colaboración entre sectores.

Al leer el informe anual de la Administración de Promoción de la Salud, me alegró ver referencias explícitas a la Declaración de Alma-Ata, la Carta de Ottawa y el principio de Salud en Todas las Políticas. Son ideas que han marcado mi propia comprensión de la salud y del papel de la medicina familiar a lo largo de mi carrera. Fue alentador ver estos principios reflejados en un enfoque de promoción de la salud dirigido a toda la población, con programas y políticas concretos diseñados para llevarlos a la práctica.

Lo que me llamó la atención fue lo estrechamente que estas prioridades se alinean con el trabajo de los médicos de familia. Estamos en una posición única para integrar la prevención, el manejo de las enfermedades crónicas, el envejecimiento saludable y la participación comunitaria a través de relaciones continuas con los pacientes y las familias. El desafío es lograr que las políticas de salud reconozcan y apoyen este papel.

Ningún sistema de salud está libre de desafíos, y las políticas deben juzgarse, en última instancia, por su implementación y su impacto en la vida de las personas. Pero hay mucho que podemos aprender al examinar cómo distintos países abordan los desafíos compartidos del envejecimiento de la población, las enfermedades crónicas, las inequidades en salud y la sostenibilidad de los sistemas de salud. Mi conferencia exploró estos desafíos, junto con las oportunidades que ofrecen la innovación tecnológica, la inteligencia artificial y los nuevos enfoques de atención.

Tras presenciar la dedicación de los colegas del Hospital Universitario Nacional de Taiwán mientras se acercaba el tifón, la importancia de contar con sistemas de salud sólidos y resilientes se sentía especialmente cercana.

Foto: Con el Dr. Brian Chang y colegas de la TAFM durante el diálogo con jóvenes médicos de familia.

Esa misma tarde me uní al Dr. Brian Chang, presidente de la Región Asia Pacífico de WONCA, y a otros colegas taiwaneses en un maravilloso diálogo con jóvenes médicos de familia sobre liderazgo, colaboración internacional, desarrollo profesional y el futuro de la atención primaria. Me encantó escuchar sus preguntas, sus aspiraciones y sus ideas sobre el futuro de nuestra profesión. Necesitamos crear oportunidades para que los jóvenes médicos de familia participen hoy en el liderazgo, no solo prepararlos para ser líderes mañana.

Foto: Hablando con jóvenes médicos de familia durante la sesión de la tarde.

Foto: Con jóvenes médicos de familia tras el diálogo sobre liderazgo y el futuro de la atención primaria.

Celebrar cuarenta años y a las personas que los hacen posibles

Aunque el tifón cambió las celebraciones que la TAFM había imaginado, no pudo restar importancia a cuarenta años de dedicación a la medicina familiar en Taiwán.

Foto: En el Congreso Anual de la TAFM, que celebró el 40.º aniversario de la asociación con el lema “Daily Care, Forty Years: A Journey with Every Family”.

La cena de gala y el baile del aniversario no pudieron realizarse, pero el liderazgo de la TAFM encontró otras formas de celebrar. El domingo por la noche, el presidente de la TAFM, Dr. Cheng-Kuo Huang, ofreció una maravillosa Cena de Bienvenida del Presidente, que reunió a colegas taiwaneses, invitados internacionales y médicos de familia que habían viajado desde China continental. Después de toda la incertidumbre de los días anteriores, fue una alegría estar juntos, compartiendo historias, risas y amistad. La celebración fue distinta de lo previsto, pero no menos significativa.

Foto: En la Cena de Bienvenida del Presidente ofrecida por la TAFM.

Estoy profundamente agradecida al presidente de la TAFM, Dr. Cheng-Kuo Huang; al Dr. Brian Chang, presidente de la Región Asia Pacífico de WONCA; al Prof. Meng-Chih Lee, expresidente de la Región Asia Pacífico de WONCA; al Prof. Shao-Yi Cheng; al Dr. Jeff Chyi-Feng Jan; al Dr. Hsien-Cheng Chang; a los docentes, residentes y estudiantes del Hospital Universitario Nacional de Taiwán; a los jóvenes médicos que compartieron su ciudad conmigo; y a Judy Li y al dedicado personal de la TAFM, que trabajaron tanto para hacer posibles la visita y el congreso.

Construir relaciones entre países y culturas ha sido siempre una de las grandes alegrías de mi vida. Como presidenta de WONCA, tengo el privilegio de hacerlo con colegas que comparten mi pasión por la medicina familiar. Nuestros congresos nos brindan oportunidades para intercambiar conocimientos, y nuestras organizaciones nos dan una voz colectiva. Pero son la amistad, la confianza y el compromiso compartido con las comunidades a las que servimos lo que hace tan valiosas estas conexiones.

Llegué a Taiwán con la ilusión de celebrar cuarenta años de medicina familiar y de intercambiar ideas sobre su futuro. Nunca podría haber imaginado cómo se desarrollarían esos pocos días, ni todo lo que me llevaría de la experiencia. Me fui agradecida por la generosidad de mis colegas taiwaneses, las conversaciones que compartimos y las amistades que espero perduren muchos años.

El tifón cambió nuestros planes, pero no cambió nuestro propósito.