Du président: Janvier 2020

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La tragédie qui s'est déroulée en Australie au cours des dernières semaines a dévasté un beau pays. Nous avons présenté nos condoléances aux membres de la famille de WONCA, au Royal Australian College of General Practitioners (RACGP) et à l'Australian College of Rural and Remote Medicine (ACRRM). Pour en savoir plus, cliquez ici.

Les incendies font rage au moment où j'écris ces mots. Les conséquences ne sont pas encore pleinement comprises. Cela me rappelle la récente discussion lors de notre réunion exécutive en novembre 2019, lorsque nous avons approuvé une déclaration du Groupe de travail de WONCA sur l'environnement concernant l'urgence climatique.

Dans la Déclaration sur les urgences climatiques, le Groupe de travail a réaffirmé les effets potentiels de la crise climatique sur la santé de la population, par le biais des effets sur l'approvisionnement en air pur, en eau potable et sur le rendement des cultures, ainsi que par les effets des conditions météorologiques extrêmes, du stress dû à la chaleur et au froid et de la pollution atmosphérique. Les incendies qui brûlent dans toute l'Australie rendent cette situation d'urgence très réelle pour de nombreuses personnes.

WONCA reconnaît que chacun d'entre nous a la responsabilité de contribuer à réduire l'urgence climatique dans son propre environnement et à plus grande échelle. Il est de plus en plus « courant » de parler des questions climatiques dans le cadre de la planification et du développement communautaires. Cette « normalisation » de la discussion est une bonne chose, mais elle est loin d'être suffisante.

Sur mon invitation, en février 2019, le Professeur Sir Andy Haines a produit un article intitulé « Selon moi... » pour WONCA News, exhortant les médecins de famille à s'impliquer dans la santé de la planète. Il a souligné la récente publication de la « Déclaration appelant les médecins de famille du monde entier à agir pour la santé planétaire », résultat de la collaboration entre le Groupe de Travail de WONCA sur l'Environnement et le Groupe de Travail des Cliniciens pour la Santé Planétaire de Planetary Health Alliance (voir Déclaration).

La déclaration commune a mis en évidence les risques pour la santé des changements environnementaux mais, point important, elle a également mis l'accent sur les possibilités d'intervention des médecins de famille pour réduire les impacts potentiels et pour s'attaquer aux forces motrices responsables des changements environnementaux négatifs.

Les médecins de famille font souvent partie des premiers intervenants en cas de catastrophes et d'urgences environnementales. Mais le défi est encore plus grand, car ce sont les médecins de famille en tant que professionnels cliniques qui doivent gérer les conséquences de ces catastrophes et de ces urgences. L'expression « premier arrivé, dernier parti » est vraie dans ce cas. Les répercussions des catastrophes environnementales sur la santé physique et mentale se font sentir dans les collectivités pendant de nombreuses années et touchent les générations successives. Des générations successives de médecins de famille continuent de fournir des soins et des traitements.

N'oublions pas l'impact des désastres environnementaux sur les médecins de famille eux-mêmes. Ils ne sont pas à l'abri des risques qui les entourent ou des effets des catastrophes environnementales. Ils peuvent toutefois contribuer à atténuer certains des risques en informant et en éduquant leurs patients et en contribuant aux programmes communautaires de réduction des risques.

Ce que j'ai écrit dans ma chronique en août 2019 a au moins autant de résonance aujourd'hui, alors que la catastrophe environnementale actuelle se déroule en Australie et que les inondations menacent de nombreuses régions d'Indonésie ... « La réduction des risques et la préparation, grâce à la participation active de la communauté, aideront à atténuer les préoccupations et à garantir la résistance aux crises d’un ensemble de professionnels, au cas où ces crises surviendraient. La collaboration entre professions et groupes communautaires ainsi que la mise en place d'un plan garantissent que des mesures peuvent être prises rapidement pour réduire les risques pour les professionnels et les communautés dans lesquelles ils travaillent, quelle que soit la situation de crise à laquelle ils sont confrontés ».

Le rôle crucial des médecins de famille dans la réduction des risques de catastrophes et dans la préparation aux catastrophes est de plus en plus reconnu aux niveaux national et mondial. La formation visant à atténuer les effets dévastateurs d'une catastrophe une fois qu'elle s'est produite, ou à contribuer à la prévention des catastrophes, est limitée et, dans certains pays, inexistante. Pourtant, les initiatives de préparation aux catastrophes et de réduction des risques sont essentielles pour que les communautés comprennent et soient informées des mesures qu'elles doivent et ne doivent pas prendre dans différents scénarios d'urgence.

Alors que cette dernière catastrophe environnementale grave des cicatrices dans les beaux paysages d’Australie, réagissons tous, en tant que médecins de famille, en nous engageant plus pleinement dans des initiatives locales, nationales et mondiales afin d’atténuer les risques et les défis environnementaux. En tant que membres de confiance et respectés des communautés, les médecins de famille peuvent améliorer leurs connaissances et leur compréhension des risques environnementaux et peuvent, par leurs consultations et leur engagement auprès des groupes communautaires, communiquer ces risques et les possibilités de les atténuer.

Les catastrophes environnementales sont de plus en plus fréquentes. Personne ne veut effrayer les individus ou les communautés. Mais il serait erroné de se taire et d'espérer que les changements environnementaux ne nous présentent pas de risques clairs et identifiables. Par de petits gestes individuels et dans le cadre d'une élaboration de politiques à plus grand échelle, les médecins de famille ont à la fois l'occasion et la responsabilité de défendre la santé de leurs patients et les risques dus aux changements environnementaux.

Donald LI

Translated from English into French by Josette Liebeck
NAATI certified professional translator